Autoconsumo describe el uso de la energía en el mismo momento en que se genera. Generación distribuida es el marco regulatorio que permite, además, inyectar el excedente a la red pública y recibir una compensación por eso. Son conceptos relacionados pero no equivalentes, y confundirlos suele llevar a expectativas poco realistas sobre el ahorro mensual.
El medidor bidireccional registra por separado la energía tomada de la red y la entregada a ella. La diferencia entre ambos valores, en el período de facturación, determina si hay saldo a favor del usuario-generador o si predomina el consumo tradicional.
Uno de los errores más frecuentes es comparar solo el total a pagar sin revisar los renglones de energía inyectada y saldo acumulado por separado. Otro es asumir que el cargo fijo desaparece por tener paneles, cuando en la mayoría de los pliegos tarifarios ese componente se mantiene.
La producción no se anula, pero puede reducirse de forma considerable según la densidad de la nubosidad. Los paneles siguen captando luz difusa, aunque en proporciones muy inferiores a las de un día despejado. La diferencia entre estaciones también incide, sobre todo en regiones con inviernos marcados.
La limpieza periódica de la superficie del panel, especialmente después de tormentas de polvo o en zonas cercanas a rutas de tierra, ayuda a mantener el rendimiento esperado. El inversor, por su parte, suele requerir revisión técnica cada cierto número de años, según las indicaciones del fabricante.
Ambos esquemas compensan la energía inyectada, pero de forma distinta. En algunos casos se descuenta directamente energía de energía, mientras que en otros se aplica un valor monetario diferenciado por kWh inyectado. La modalidad vigente depende de la reglamentación de cada distribuidora dentro del marco de la Ley 27.424.
Además del registro como usuario-generador, algunas distribuidoras solicitan documentación técnica del sistema, certificación de la instalación eléctrica y, en ciertos municipios, un permiso adicional. Los requisitos exactos varían de una jurisdicción a otra y conviene confirmarlos directamente con la distribuidora correspondiente.
Un techo orientado hacia el norte en el hemisferio sur suele recibir más horas de radiación directa a lo largo del año que uno orientado hacia el sur. La inclinación también influye, y en muchos casos se ajusta con una estructura de montaje independiente del plano del techo.
